Климат потеплел настолько, что мы уже подвержены риску возникновения пяти глобальных «точек невозврата», которые будут иметь катастрофические последствия для всего мира и не смогут быть просто устранены, если вообще будут устранены, говорится в крупном докладе. По мере того как потепление на планете будет превышать 1,5°C, будет расти вероятность того, что мы пересечем эти точки невозврата, а также будет увеличиваться риск того, что это приведет к появлению других точек.

«Возникновение одной точки невозврата может спровоцировать возникновение другой подобно опасному эффекту домино», – говорит Тим Лентон (Tim Lenton) из Эксетерского университета (Великобритания), основной автор доклада. – Но также эти точки невозврата в системе Земли могут, в свою очередь, вызвать разрушительные точки невозврата в обществе, такие как кризисы продовольственной безопасности, массовые перемещения и конфликты». Остановить эти угрозы возможно, но это потребует срочных глобальных действий».

Точка невозврата – это когда небольшое изменение в системе может вызвать резкие изменения, которые трудно обратить вспять или они необратимы из-за усиления процессов обратной связи. Лентон говорит, что это похоже на откидывание стула назад: когда он находится вблизи точки равновесия, достаточно небольшого толчка, чтобы стул упал.

В отчете, подготовленном более чем 200 исследователями со всего мира, собраны все существующие исследования точек невозврата, а также исследования, которые только готовятся к публикации.

Согласно докладу, пять основных точек невозврата, к которым мы приближаемся, – это потеря Гренландского ледяного щита, разрушение Западно-Антарктического ледяного щита, вымирание тропических коралловых рифов, резкое таяние больших участков арктической вечной мерзлоты и замедление океанического течения, известного как Северо-Атлантический субполярный круговорот.

Субполярный круговорот – это круговое течение к югу от Гренландии, где соленая вода охлаждается и опускается. Он связан с Атлантической меридиональной циркуляцией (Atlantic meridional overturning circulation, AMOC), но появляется все больше доказательств того, что это течение может замедлиться или остановиться отдельно и раньше, чем AMOC, говорит Дэвид Армстронг Маккей (David Armstrong McKay), также работающий в Эксетерском университете.

«[Замедление субполярного круговорота] может произойти примерно через 10 лет, – говорит Маккей. – Это будет иметь довольно серьезные последствия по обе стороны Атлантики. Это вызовет региональное похолодание и повлияет на сельское хозяйство в Европе и Северной Америке, а также изменит характер экстремальных погодных явлений».

«Для некоторых точек невозврата у нас есть очень небольшое окно для превентивных действий, которое может закрыться уже в 2030-х годах», – говорит Манджана Милкорейт (Manjana Milkoreit) из Университета Осло (Норвегия), которая также работала над докладом.

«Мы считаем, что предотвращение точек невозврата в системе Земли должно стать основной целью управленческих мероприятий из-за масштаба и серьезности угроз, которые они представляют, их каскадного потенциала и необратимости многих переломных процессов на соответствующих временных шкалах человечества», – говорит она.

Среди других точек невозврата – вымирание лугов с морскими водорослями и мангровых лесов, а также крах рыбного промысла.

В докладе отмечается, что все еще существуют огромные неопределенности. Во многих случаях до сих пор неясно, какие системы имеют точки невозврата, насколько мы близки к их пересечению и каковы будут последствия в этом случае.

По словам Милкорейт, главное, что можно сделать для снижения риска возникновения точек невозврата, – это ограничить дальнейшее глобальное потепление, как можно быстрее сведя выбросы парниковых газов к нулю, но в некоторых случаях могут помочь и другие меры. Например, предотвращение вырубки лесов в Амазонии снизит риск того, что тропические леса исчезнут и будут заменены лугами по мере того, как в регионе будет становиться все жарче и суше.

В отчете также содержится призыв сделать больше для того, чтобы помочь сообществам подготовиться к последствиям некоторых точек невозврата, таких как повышение уровня моря.

«Даже при значительном ускорении действий некоторые точки невозврата в системе Земли могут оказаться неизбежными, – говорит Лентон. – Но все же мы можем кое-что сделать, чтобы снизить существующий риск, уменьшив уязвимость людей к последствиям их возникновения».

Майкл Ле Пейдж