«Самое прекрасное в образовании, – однажды написал великий блюзовый гитарист Б.Б. Кинг, – это то, что никто не может забрать его у тебя». Родившийся и выросший в нищете, Кинг понимал его ценность как движущую силу для перемен. Эх, если бы только политические лидеры, реагирующие на пандемию COVID-19, обладали хоть каплей его проницательности…

В настоящее время COVID-19 трансформируется в глобальную чрезвычайную ситуацию в сфере образования. Миллионы детей, особенно самые бедные и самые маленькие девочки, могут лишиться возможности получить образование, которое могло бы изменить их жизнь. Поскольку образование очень тесно связано с надежным будущим и процветанием, созданием рабочих мест и здравоохранением, регресс такого масштаба подорвал бы развитие стран, усиливая и без того колоссальное неравенство. Несмотря на это, данная чрезвычайная ситуация еще не включена в программу действий по борьбе с пандемией.

В результате карантина более миллиарда детей были изолированы от школ. По оценкам, для 500 миллионов людей это означает, что они вообще не получат образования. Отчет Фонда помощи детям в Индии показал, что во время карантина две трети детей прекратили всю образовательную деятельность. Опасность сейчас заключается в том, что катастрофическая ситуация, связанная с «утратой» школьного образования, ростом детской бедности и значительными бюджетными сокращениями приведет к беспрецедентным переменам в образовании.

Это чрезвычайная ситуация «наслоилась» на существующий ранее кризис. Еще до пандемии 258 миллионов детей не посещали школу, и прогресс на пути ко всеобщему образованию застопорился. На сегодняшний день, один лишь рост детской бедности может привести к тому, что десять миллионов детей не вернутся в школу. Для многих из этих детей существует риск принуждения к детскому труду или ранним бракам (в случае девочек-подростков). Между тем, могут ухудшиться и без того ужасные «допандемические» уровни обучения, в результате которых к концу обучения в начальной школе половина всех детей в развивающихся странах не смогла прочитать ни одного простого предложения.

Новаторское исследование последствий землетрясения 2005 года в Кашмире (Пакистан) также выявило угрозу для обучения. Школы были закрыты на три месяца. Когда они вновь открылись, посещаемость быстро восстановилась. Но четыре года спустя выяснилось, что дети в возрасте от трех до 15 лет, которые жили ближе всего к геологическому разлому, потеряли в эквиваленте 1,5 года обучения.

Если представить такой результат в глобальном масштабе, то можно увидеть что поставлено на карту сейчас. Образование наделяет людей возможностями, снижает уровень бедности и улучшает здравоохранение, а сформированный им человеческий капитал решает судьбу стран. Утраченное образование обесценивает этот капитал, фактически сделав недостижимыми цели устойчивого развития до 2030 года.

Сейчас, чтобы не допустить такого исхода, государственные органы должны вкладывать средства. К сожалению, бюджеты на образование «дробятся» рецессией и государственными расходами, а международная помощь перенаправляется на цели здравоохранения и экономического восстановления. В результате этого, правительства стран с низким и средним уровнем дохода могут, в конечном итоге, потратить на образование на 77 млрд. долларов США меньше, чем планировалось, в течение следующих 18 месяцев.

Так что же можно сделать для предотвращения катастрофы? В своей новой глобальной кампании «Save Our Education» («Спасти наше образование») Фонд помощи детям разработал программу восстановления, состоящую из трех частей.

В первую очередь, необходимо продолжать обучение во время карантина. Правительства должны сделать все возможное, чтобы донести информацию до детей с помощью радио, телевидения и программ дистанционного обучения. Такие страны, как Эфиопия, Уганда и Буркина-Фасо разработали масштабные национальные программы дистанционного обучения. Они, а также другие страны нуждаются в более широкой донорской поддержке для внедрения данных программ на должном уровне.

Во-вторых, пандемия создает возможность для принятия мер, связанных с более широким кризисом образования. Из-за того, что в школах строго придерживаются плохо составленных образовательных программ, у очень многих детей обучение проходит неправильно. Каждый ребенок, возвращающийся в школу, должен пройти оценку знаний, которая будет направлена на выявление тех учащихся, которые нуждаются в поддержке. Таким образом, коррекционные программы обучения, например, такие, как разработанные организациями BRAC и Pratham, могут предотвратить дальнейшее отставание этих детей, тем самым снижая риск будущего отчисления.

В-третьих, решающее значение имеет увеличение международного финансирования. Большинство беднейших стран мира, особенно в Африке, вступили в фазу экономического спада с ограниченным бюджетным пространством. В настоящее время, возможности для маневра еще больше сокращаются по мере неблагоприятного влияния экономического спада и усугубления проблемы с внешней задолженностью.

Правительства богатых стран отреагировали на кризис COVID-19, отменив свои кодексы в сфере налогово-бюджетной и денежно-кредитной политики и разработав масштабные национальные планы действий по ликвидации последствий. Им также необходимо оказать поддержку сфере образования в развивающихся странах.

Очевидным начальным этапом является более эффективное использование балансовых отчетов международных банков развития. Комиссия по вопросам образования выступила за создание Международного механизма для финансирования образования для предоставления гарантий по займам, что позволит Всемирному банку и другим учреждениям дешево брать займы на международных рынках и выдавать кредиты развивающимся странам. Каждый 1 доллар США ($1) гарантий в рамках этой схемы мог бы высвободить 4 доллара США ($4) для финансирования образования. Такой подход, который предусматривал бы проведение строгих оценок платежеспособности стран-получателей помощи, мог бы обеспечить мобилизацию ресурсов в масштабах, соизмеримых с кризисом. Страны, оказывающие помощь (доноры), и Всемирный банк должны поддержать данный подход.

Сейчас Всемирный банк выделяет «авансовые» ресурсы, закрепленные ранее за Международной ассоциацией развития (МАР) – своим подразделением по предоставлению льготных кредитов. Однако беспрецедентный кризис, несомненно, требует большего. Всемирному банку необходимо создать дополнительный бюджет МАР в размере не менее 35 млрд долларов США и увеличить поддержку сферы образования. 

Кевин Уоткинс