Традиционными методами уничтожения сорняков были и остаются прополка и обработка сильными гербицидами. Это время, труд и расходы на дорогую химию, не говоря о нанесении вреда окружающей среде. Лазерная прополка не решает вопрос с сорняками кардинально, в отличие от обработки гербицидами, но с точки зрения экологии — это очень и очень хорошее решение.
Четырехколесный робот весом 4300 килограммов использует GPS, компьютерные технологии и камеры с высоким разрешением для поиска сорняка на полях.
Когда он обнаруживает ненужные растения, то удаляет их благодаря восьми термолазерам мощностью 150 ватт. Таким образом, устройство может удалять более 100 тысяч растений каждый час, работая днём и ночью. За день робот может обрабатывать от 6 до 8 гектаров земли.
«Искусственный интеллект и технологии глубокого обучения создают эффективные технологии в различных отраслях, и мы рады применить их в сельском хозяйстве», — заявил Пол Микесел, генеральный директор и основатель Carbon Robotics.
Он добавил, что цель его стартапа заключается в создании инструментов, которые решают самые сложные проблемы фермеров, включая борьбу с сорняками.
Используя роботов, созданных Carbon Robotics, фермеры получат следующие преимущества:

• Значительное повышение урожайности и качества: лазеры не нарушают микробиологию почвы, в отличие от обработки почвы. Отсутствие гербицидов и разрушение почвы открывает путь к регенеративному подходу, который приводит к здоровому урожаю и более высокой урожайности.
• Сокращение общих затрат: автоматизированные роботы позволяют фермерам снизить сильно варьирующиеся затраты на ручной труд, а также сократить использование сельскохозяйственных ресурсов, таких как гербициды и удобрения. Труд часто является самой большой статьей расходов фермеров, а затраты на растениеводство составляют 28,2% их общих расходов. Снижение затрат в обеих этих областях является огромным преимуществом.
• Внедрение регенеративных методов ведения сельского хозяйства: традиционные химические вещества, используемые фермерами, такие как гербициды, ухудшают здоровье почвы и связаны с проблемами со здоровьем у людей и других млекопитающих. Автономное решение для борьбы с сорняками на основе лазера снижает или устраняет потребность фермеров в гербицидах.
• Экономичный путь к органическому сельскому хозяйству: одно из самых больших препятствий на пути к органическому земледелию — это рентабельная борьба с сорняками. Решение по борьбе с сорняками, которое не требует гербицидов или увеличения ручного труда, предоставляет фермерам более реалистичный путь к классификации своих культур как органических.
  Стартап разрабатывает и тестирует своих роботов, которые уничтожают сорняки, с 2018 года.