Желая придать материалам свойство самоочищения, их покрывают водоотталкивающим слоем, по которому капли жидкости скатываются, не задерживаясь. Пыль и грязь смываются сами собой.
Решение элегантное, однако прошлые попытки нанести такой водоотталкивающий слой на бетон не были успешными. Со временем он покрывался трещинами или истирался. А при смешивании с еще влажным бетоном структура теряла прочность. Альтернативное решение предлагают специалисты Университета науки и технологии, сообщает New Atlas.
Они соединили еще не высохший бетон с техническим маслом, эмульгатором и водоотталкивающим материалом полидиметилсилоксаном (ПДМС). Масло и ПДМС смешиваются, а эмульгатор превращает смесь в капли, которые распределяются по бетону.
Когда бетон высыхает и нагревается, масло испаряется, оставляя после себя крошечные покрытые ПДМС поры.
Испытания с различными типами жидкостей подтвердили высокие водоотталкивающие качества материала, но есть и дополнительные плюсы.
Во-первых, материал позволил снизить вес конструкции без ущерба механической прочности. Во-вторых, даже после шлифовки и воздействия высоких температур и едких химикатов бетон сохранил гидрофобные свойства. В-третьих, бетон с новой добавкой отлично поглощает звуки и сохраняет тепло.
Теперь ученые надеются, что бетон можно будет использовать не только для строительства зданий и других сооружений, но и для устойчивых к бактериям поверхностей в таких условиях, как больницы.